Rara muerte infantil vinculada a un extractor de leche contaminado, dicen los CDC. Lo que los padres deben saber.

Sep 09, 2023

Anuncio

Apoyado por

Los funcionarios federales de salud les recuerdan a los padres de bebés que esterilicen adecuadamente el equipo de extracción de leche después de que un bebé muriera el año pasado a causa de una rara infección bacteriana.

Envíale una historia a cualquier amigo

Como suscriptor, tienes 10 artículos de regalo para dar cada mes. Cualquiera puede leer lo que compartes.

Por Catherine Pearson

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitieron un nuevo informe esta semana instando a los padres y cuidadores a limpiar y desinfectar cuidadosamente el equipo extractor de leche, después de que un bebé muriera el año pasado a causa de una rara infección bacteriana relacionada con un extractor de leche contaminado.

El bebé, que nació prematuro, estaba infectado con Cronobacter sakazakii, una bacteria que puede causar meningitis fatal y sepsis en bebés pequeños, y que provocó el retiro del mercado de fórmulas infantiles en todo el país el año pasado.

En el momento en que se enfermó, el bebé estaba siendo tratado en la unidad de cuidados intensivos neonatales, aunque estaba estable y creciendo bien con una combinación de leche materna extraída y fortificador líquido de leche humana (que agrega nutrientes adicionales).

Se encontró evidencia de la bacteria en las partes del extractor de leche que se usaban en el hogar familiar. Se limpiaron en un fregadero doméstico, se desinfectaron y, a veces, se volvieron a armar mientras aún estaban húmedos.

Esto es lo que sabemos sobre la bacteria y lo que los padres y cuidadores deben saber sobre la limpieza de las piezas del extractor de leche entre usos.

Cronobacter sakazakii es una cepa de Cronobacter, un germen que puede vivir en el medio ambiente o en alimentos secos. Las infecciones en bebés menores de 12 meses a menudo están relacionadas con la fórmula en polvo para bebés que, a diferencia de la fórmula líquida, no es estéril.

La fórmula puede contaminarse con la bacteria en la instalación de procesamiento, donde puede entrar en las suelas de los zapatos o en las manos de las personas, o puede ocurrir en el hogar.

En esos casos, la contaminación puede ocurrir si las tapas de los recipientes o las cucharas se colocan sobre superficies contaminadas, como mostradores o fregaderos, o si la fórmula se mezcla con agua contaminada o en una botella contaminada. El lavado de manos inadecuado antes de preparar la fórmula también puede provocar una infección.

El nuevo informe de los CDC también incluye un caso en el que un bebé nacido a término se infectó con Cronobacter sakazakii a partir de una lata abierta de fórmula infantil en polvo; ese niño fue hospitalizado, pero se recuperó por completo.

Aunque Cronobacter sakazakii es inofensivo para la mayoría de los niños, los bebés menores de 2 meses o los que nacen de forma prematura o con sistemas inmunitarios debilitados tienen más probabilidades de desarrollar complicaciones graves si se infectan, como sepsis (una infección peligrosa de la sangre) y meningitis.

"Cuanto más joven eres o cuanto antes naces, menos maduro es tu sistema inmunitario", dijo la Dra. Ann Kellams, pediatra de UVA Health en Charlottesville, Virginia, y presidenta de la Academia de Medicina de Lactancia Materna. "La exposición de un bebé de 12 meses frente a la de un bebé de 2 semanas es potencialmente diferente".

Los CDC estiman que hay alrededor de 18 casos de infección invasiva por Cronobacter sakazakii (lo que significa que ha progresado a una infección del torrente sanguíneo o meningitis) cada año en los Estados Unidos, la mayoría de los cuales provienen de casos aislados de productos y equipos de alimentación infantil contaminados en el hogar. Por contexto, hubo más de 3.6 millones de bebés nacidos en los Estados Unidos en 2021.

"Las infecciones por Cronobacter son raras y no deben desanimar ni asustar a los padres sobre la alimentación de sus bebés", dijo la Dra. Hailey Nelson, pediatra de cuidados complejos y consultora de lactancia de Valley Children's Healthcare en Madera, California.

Debido a que Cronobacter sakazakii está muy extendido en el medio ambiente, es importante que los proveedores de atención médica eduquen a los padres de bebés en esas categorías de mayor riesgo sobre el germen, dice el CDC, particularmente si los bebés están siendo alimentados con fórmula en polvo, leche materna extraída o una combinación de los dos.

Cuando se usa fórmula en polvo, los CDC recomiendan que los cuidadores se laven bien las manos antes de preparar los biberones y que limpien y desinfecten el área donde están haciendo los biberones. Es importante limpiar y desinfectar las botellas de antemano y usar agua de una fuente segura. Mantenga la tapa y la cuchara de la fórmula limpias y secas y cierre el recipiente inmediatamente después de su uso.

En cuanto a los extractores de leche, los hospitales que atienden a bebés prematuros o que están gravemente enfermos deben dar a los padres instrucciones específicas para evitar la contaminación y enviarlos a casa con un "lavabo dedicado" para limpiar sus suministros cuando son dados de alta, dice el informe. De hecho, los CDC advierten a todos los padres que no coloquen las piezas de la bomba directamente en el fregadero, ya que eso puede aumentar el riesgo de contaminación.

Pero los CDC no piden ningún cambio en sus mejores prácticas recomendadas para limpiar las piezas de la bomba, que según la agencia se puede hacer a mano o en el lavavajillas, si el fabricante del kit de la bomba lo recomienda.

"Las familias siempre deben desarmar las piezas de su bomba antes de lavarlas", dijo Meghan Devine, enfermera registrada, consultora de lactancia y supervisora ​​clínica del Programa de Lactancia en el Hospital Infantil de Filadelfia. "Deben lavar las piezas de la bomba con agua caliente y jabón y enjuagar bien entre cada sesión de extracción. Las familias también deben desinfectar las piezas de la bomba una vez al día hirviéndolas, usando una bolsa desinfectante para microondas o usando la función de desinfección en su lavavajillas".

Las pautas de los CDC brindan más matices: señalan, por ejemplo, que las piezas de la bomba deben secarse completamente al aire si se lavan a mano (en lugar de con un paño de cocina). Y que los cuidadores deben lavarse las manos antes de sacar las piezas limpias de la bomba del lavavajillas.

Aunque algunos padres limpian rápidamente las piezas de su bomba y las guardan en el refrigerador entre sesiones de extracción cuando tienen poco tiempo, la agencia señala que ningún estudio ha demostrado si eso limita efectivamente el crecimiento de bacterias.

Muchos médicos reconocen que el proceso de extracción de leche y limpieza de las piezas del extractor requiere mucho tiempo y es oneroso, y que puede ser particularmente difícil para las mujeres que tienen poco tiempo para extraerse la leche (porque están en el trabajo, por ejemplo) o que están exclusivamente de bombeo y debe repetir el proceso cada pocas horas.

"Tenemos que ayudar a las madres a encontrar estrategias realistas para mantener su equipo lo más limpio posible, pero también para que puedan mantenerse prácticamente al día con el programa de extracción", dijo la Dra. Lisa Hammer, pediatra y consultora de lactancia de Trinity Health IHA Medical Group. en Míchigan. A menudo aconseja a sus pacientes que obtengan un segundo juego de piezas de la bomba si es posible, y señaló que algunas aseguradoras lo cubrirán.

Los médicos entrevistados para esta historia trataron de asegurarles a los padres que, a pesar de la seriedad del nuevo informe de los CDC, este tipo de infecciones bacterianas son poco frecuentes y que los beneficios de la leche materna superan con creces los riesgos de infección.

"Esta es una situación inusual, y muy trágica, por supuesto, pero como madres en nuestra sociedad en la que ya no tenemos el pueblo, nos abruma sentir que necesitamos estar con nuestros bebés todo el tiempo y sentir que necesitamos extraer nuestra leche cuando no estamos con ellos", dijo el Dr. Kellams. "Todos estamos haciendo lo mejor que podemos".

Anuncio